不可錯過的河南一絕——胡辣湯

胡辣湯，又名糊辣湯，起源于河南中部。是中國北方早餐中常見的傳統湯類名吃。由多種天然中草藥按比例配製的湯料在加入胡椒和辣椒又用骨頭湯做底料的胡辣湯，其特點是湯味濃郁、湯色靚麗、湯汁粘稠，香辣可口，十分適合配合其它早點進餐。目前，已經發展成為河南及河南周邊省份都喜愛和知曉的小吃之一。

對於胡辣湯的歷史，說法較多。因為其主料胡椒自唐代才傳入中國，故儘管民間有胡辣湯創于周代和曹魏的傳說，其產生的上限不應早于唐。

胡椒是唐代才傳入中國的。宋代一說就頗為可信，糊辣湯因是民間小食，典籍很少有涉及的，據專家考證，糊辣湯的祖宗應該是酸辣湯和肉粥，按《太平惠民和劑局方》在宋代流傳甚廣來看，在食物裡加入辛溫香燥藥物，估計是當時的社會潮流，因此糊辣湯在這兩種食物的基礎上進行改進而成的。取酸辣湯的醒酒、消食的功用，加入肉類恐怕是為了適應更多層次人眾的口味和補氣補虛，再輔以生薑、胡椒、八角、肉桂等調料辛香行氣，舒肝醒脾。故此河南糊辣湯的主要口味是酸和辣。待到金元時期，中原動盪，長江以北的河山多淪于狄夷之手（此處為行文，對少數民族同胞沒有偏見）。北宋定都開封，商品經濟有了長足發展，而民間小吃也隨之興盛，花樣百出。《太平和惠民劑局方》等當時流行的醫藥著作都認為，在食物裡加入辛溫香燥藥物有益行氣，故辛辣味食品頗為流行。一種結合了具有醒酒消食功效的酸辣湯的肉粥，成為胡辣湯的雛形。

由於製作工藝的不同，河南胡辣湯可分為逍遙鎮胡辣湯、信陽胡辣湯、北舞渡胡辣湯、回民胡辣湯、開封素胡辣湯、南陽胡辣湯、汝州胡辣湯、魯山胡辣湯、周口胡辣湯、淮陽胡辣湯、駐馬店胡辣湯共11個省內分支。

有媒體評論稱，現在各派胡辣湯的味道差異也越來越小了。此前，不同品牌胡辣湯是特徵分明的：“逍遙鎮”，青色大鋁鍋盛湯，中藥味和辣味較強，肉以牛肉片為主；“北舞渡”，黃色大銅鍋盛湯，湯味較綿潤，肉以羊肉塊為主……“肉片”和“肉塊”，曾是兩種湯的主要區別，現如今則基本相同。

工業化生產成為很多企業的發展方向。西華縣逍遙鎮黨委書記王金輝向媒體表示，逍遙人已研製開發出“方便水沖式胡辣湯”、“胡辣湯全味粉”等八大系列46個品種的湯料，全縣先後興建了數十家胡辣湯湯料生產企業，年產值數億元。

部分胡辣湯經營者開始走“高端路線”，目標人群是年輕人。熬的特製胡辣湯最高價一碗188元，還可以根據客戶的定價去燒湯。漯河市“逍遙鎮王忠圈胡辣湯”也在其位於嶗山路的總店，推出了最高價為90元一碗的魚翅胡辣湯，並開發出了肚絲、雪蛤、鮑魚、遼參等每碗15元至90元不等的特製湯。更有胡辣湯店還推出了168元起至368元一碗的天價湯，但從其宣傳招牌上看，湯內的“金豆子”主要是“海參、松茸、冬蟲夏草”。